“Pensar y emprender. La nueva era de los negocios de Internet ”

Autor: Moncalvo, Ariel
Editorial DUNKEN
120 páginas

Este libro presenta el escenario donde se desarrollarán los negocios digitales, analizando la historia y evolución de Internet, el comportamiento del consumidor digital y de los sitios, hasta llegar a la actualidad.

Grace Hooper (1906-1992) se graduó en Matemáticas y Física en el Vassar College, completó su maestría y doctorado en la Universidad de Yale, y durante la Segunda Guerra Mundial se alistó en la Marina de Guerra de los Estados Unidos, llegando a ascender al grado de Almirante.
Como innovadora y pensadora fundamentalista, la almirante Hooper creyó firmemente que las computadoras podían servir para aplicaciones en favor de la humanidad, más allá del uso primordial que se le daba a estos equipos, en los campos científicos y militares.
Cumplida sus labores en el Bureau of Ordenance Computation, Grace Hooper se dedicó a investigar las posibilidades de programación en las computadoras, mientras sus compañeros de trabajo comentaban risueñamente que ella trabajaba como un "hacker".
Grace Hooper creó el lenguaje Flowmatic, con el cual desarrolló muchas aplicaciones, en el año 1951 produjo el primer compilador denominado Math Matic, y en el año 1960 presentó su primera versión del lenguaje COBOL . Paradójicamente recibió, entre muchos reconocimientos y premios, el título de “Hombre del Año en Ciencias de la Computación”, otorgado por la Data Processing Management Association. También fué la primera mujer nombrada miembro distinguido de la British Computer Society. La doctora Hooper fué quien primero documentó el primer “bug” informático en 1945: ella estaba trabajando con una computadora llamada Mark 2, la cual trabajaba con relés (dispositivos que tienen dos contactos que permiten o no el paso de la corriente) y se dió cuenta que el programa estaba funcionando mal y se puso a revisar la enorme Mark 2, hasta que encontró una polilla que se había metido dentro de los contactos e impedía que se cerraran. Ahí nació el término “bug”, que significa “bicho” en inglés y que originalmente se asoció con interferencias y mal funcionamiento en los programas.
Debido a su infatigable labor en investigaciones y experimentos, Grace Hooper recibió el apelativo de "The amazing Grace" (la asombrosa Grace). Fué sin dudas, una pionera de las ciencias informáticas.
Dice nuestra Redacción: En los '90 muchos pensábamos que el COBOL era un dinosaurio en extinción y nos hemos equivocado. Si bien jamás vamos a arrepentirnos de haberlo cambiado por las tecnologías más modernas, el antiguo lenguaje “orientado a los negocios” (Common Business Oriented Language) se ha modernizado, muchas compañías continúan corriendo sus procesos Core escritos en COBOL, siempre aparecen búsquedas de recursos especializados en esa disciplina, se continúan comercializando sus licencias y todo parece indicar que, como decía Patoruzú, “los muertos que vos matás, gozan de buena salud”.

Muchas gracias Sra.Grace Hooper, por su esfuerzo en aquellos años y por el invalorable legado a la Industria de IT.

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Alberto Canova, Gerente de Sistemas de Farmanet SA, julio 2007

Criterios estratégicos para la selección de un Sistema de Gestión (ERP)

La evaluación, selección y puesta en marcha de un Sistema de Gestión Empresarial (ERP) se transformó en un proceso profesional para el cual la Gerencia y Dirección de la empresa deben prepararse.  

Por Daniel M. Aisemberg,
Director de IMPLANEX
agosto de 2007

Se trata de solucionar un problema de negocio que se origina cuando la organización cree que el Sistema en uso no es útil o no da garantías para acompañar la evolución de la empresa. Es decir, que previo a la instancia de evaluación hubo un conjunto de ideas previas que funcionaron como disparadores.  

En qué consiste el proceso . El objetivo del proceso de selección es encontrar el producto de software adecuado tanto tecnológica como económicamente, y que a su vez haga viable un determinado diseño de negocios. Es importante destacar que " hacer viable un determinado diseño de negocios " es la clave del enfoque que se dará a la selección.

Cuando una empresa compra software desarrollado, está eligiendo tanto funcionalidad como conocimiento (Know How) de la industria que está embebido en ese producto. A ese Know How se lo conoce como las prácticas generalmente utilizadas. Por lo tanto, como el proyecto tiene que compatibilizar ambos elementos, hay un proceso de adaptación mutua. Es decir que el software se adapta a ciertos procesos de la empresa y la organización adopta cierto know how del software. De manera que hacer viable un determinado diseño de negocios encuentra un significado más amplio entre lo que se hace, lo que se quiere hacer y lo que se debe hacer. Sin embargo, en el proceso de evaluación y selección, la funcionalidad es uno de los 6 criterios estratégicos que la Dirección y Alta Gerencia deben tener en cuenta.  

Seis criterios claves
Así como la selección de un tándem producto/proveedor/ implementador es una tarea operativa que requiere realizar un minucioso trabajo de investigación y comparación, la misma debe estar guiada por ciertos lineamientos estratégicos que deben considerar al menos 6 ejes claves:

1) Cobertura funcional: No se trata sólo de saber si los productos en evaluación cumplen con los requerimientos mínimos del negocio, sino también de la capacidad de estos sistemas para soportar cambios repentinos producidos por factores internos o externos con la mayor independencia posible del proveedor. La solución a los “detalles” o dicho de otra forma, a las funciones y procesos particulares que requiere un negocio, conocidos como las prácticas poco comunes. Estas prácticas poco comunes están relacionadas con el tipo de industria o servicio y las normativas legales aplicables a esa industria o servicio en un determinado mercado geográfico.

2) Estado de la tecnología: La importancia de esta evaluación tiene que ver con la forma en la que la empresa compromete su futuro. Los vendedores que aún están en tecnologías antiguas dicen que mientras que el “antiguo” software cubra las necesidades empresariales, la nueva tecnología no es la conductora del cambio. Pero esto no es tan cierto. Si bien la tecnología es la que sigue a la estrategia de negocios, la tecnología es un poderoso habilitador para aprovechar nuevas oportunidades.

3) Aspectos económicos: Hay varios indicadores que permiten medir el aspecto económico. Si bien el costo de un proyecto está dado por la suma de varios costos (hardware, software, servicios y otros), una evaluación completa debería considerar: El valor del servicio de soporte anual para los siguientes 5 años, el costo de mantener actualizado el software en el mismo período. c uántas actualizaciones (Upgrades) tendrá el producto en ese periodo y el costo de implementarlas, tanto en términos de servicios a contratar a un proveedor como en recursos internos, una recomendación: no siempre el software más barato es el más conveniente. Desconfíe del proveedor que le “regala” las licencias de uso.

4) Proveedor / Implementador: En algunas ocasiones, proveedor e implementador son la misma empresa. En cualquier caso, coincidan o no, la evaluación debe contemplar la continuidad del producto, experiencia en general y en particular en el tipo de industria del que está evaluando, la calidad del servicio de soporte, metodología de implementación, país o lugar de residencia y trayectoria.

5) Recursos humanos: Una implementación de ERP es un proyecto que se hace al menos con dos partes: el implementador y la empresa cliente. Por lo tanto el aporte de recursos humanos y materiales es de ambas partes. El equipo de implementación de la empresa está formado por las mismas personas que trabajan en la organización y que deberán realizar un esfuerzo extra para que el proyecto alcance sus objetivos. De manera que si la empresa cliente no tiene en cuenta esta variable, corre serios riesgos de fracasar en su intento.

6) Factores organizacionales: Finalmente existe un conjunto de factores organizacionales que son particulares de cada empresa y que influyen en el proyecto de evaluación y selección. Estos factores impactan en la decisión del producto de diferente forma y son: formación de los recursos humanos, distribución geográfica de la compañía, cantidad de usuarios involucrados en el uso del ERP, proyección del negocio tanto nacional como internacional, integración con otras plataformas tecnológicas y cuestiones particulares del modelo de negocios.

Esta síntesis muestra la importancia de planear el proyecto de evaluación y selección de software y de preparar a los ejecutivos de la empresa para ello.

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